Associazione Giovani Diabetici di Modena

Dormire bene e a sufficienza ogni notte: un buon sonno, stando alle molte ricerche scientifiche sull'argomento, sarebbe un toccasana per la salute e aiuterebbe a vivere di più, mentre gli insonni correrebbero un maggior rischio di sviluppare diverse malattie, come obesità, diabete di tipo II, patologie cardiovascolari e addirittura disturbi della memoria e dell'apprendimento. Per oltre il 10 per cento circa delle persone il momento di mettersi a letto diventa però un incubo e la percentuale degli insonni aumenta con l'età, raggiungendo, dopo i 60-65 anni, oltre il 30 per cento, sesso femminile in testa.

Forse molti non lo sanno, ma dormire male e poco favorirebbe anche l'accumulo di peso, mentre dormire bene e a sufficienza sarebbe utile per restare snelli. La mancanza di sonno potrebbe, insomma, portare a obesità, oltre che rendere più scontrosi, irritabili e stanchi. In pratica, la chiave sta nel legame tra sonno e produzione di sostanze ormonali (come la leptina), che regolano il senso dell'appetito, tanto che chi dorme poco o male tende a mangiare di più e in modo meno sano. Il rispetto degli orari del sonno fa dunque oggi parte delle strategie contro obesità e sovrappeso. Ma non solo. Un nuovo studio olandese dell'università Leiden, nei Paesi Bassi, pubblicato sulla rivista scientifica "Journal of clinical endocrinology and metabolism", conferma il rapporto tra sonno e insulina, anche nel brevissimo periodo di una notte, cioè un aumento della resistenza a questo ormone prodotto dal pancreas, che può portare al diabete di tipo II, caratterizzato da incapacità dell'insulina di controllare i livelli di glucosio nel sangue.

Le cause dell'insonnia? Stress, preoccupazioni lavorative ed economiche, disagi psicologici, malattie croniche, allergie alimentari, problemi respiratori, ma anche igiene del sonno scadente (andare a letto nei momenti sbagliati, uso di eccitanti, visione di film particolarmente "forti" prima di andare a dormire). L'insonnia compare nelle persone con disturbo bipolare e può essere un sintomo di iper-tiroidismo o depressione. A ridurre le ore di sonno possono contribuire anche l'ora legale, la cattiva alimentazione, il caldo estivo, il rumore, ma anche l'iPad, l'uso del computer prima di andare a dormire e l'abitudine di tenere gli schermi sempre illuminati, anche i minuscoli led della batteria in carica o quelli intermittenti dello stand-by.

Quanto alle cure, molti insonni si affidano a quelle "fai da te", sonniferi o altri sedativi, che alla lunga inducono dipendenza, mentre altri usano valeriana, camomilla passiflora e altre erbe. In realtà, se l'insonnia è cronica, è consigliabile evitare l'utilizzo di sedativi o sonniferi e rivolgersi ai centri di medicina del sonno sparsi nella penisola, per cercarne eventualmente le cause organiche (per esempio l'apnea ostruttiva notturna, malattie croniche, reflusso gastroesofageo, allergie) e trovare la cura più giusta.
Chi soffre di insonnia dovrebbe comunque eliminare del tutto la caffeina, dormire in un ambiente idoneo al riposo, silenzioso e non troppo luminoso, non usare il letto per altre attività oltre al sonno, in particolare leggere, scrivere o guardare la televisione, mantenere un orario regolare del ciclo sonno-veglia, andando a letto sempre allo stesso orario e non dormendo durante il giorno (è concessa una piccola "pennichella" di mezz'ora tra le 14 e le 16), mangiare in modo leggero e digeribile tre ore prima di addormentarsi, assumendo i carboidrati preferibilmente per la cena.

di Brigida Stagno Fonte: www.tiscali.it